高速钢又名风钢或锋钢，又称白钢。意思是淬火时即使在空气中冷却也能硬化，并且很锋利。它是一种成分复杂的合金钢，含有钨、钼、铬、钒、钴等碳化物形成元素。合金元素总量达10～25%左右。它在高速切削产生高热情况下(约500℃)仍能保持高的硬度，HRC能在60以上。这就是高速钢主要的特性——红硬性。而碳素工具钢经淬火和低温回火后，在室温下虽有很高的硬度，但当温度高于200℃时，硬度便急剧下降，在500℃硬度已降到与退火状态相似的程度，完全丧失了切削金属的能力，这就限制了碳素工具钢制作切削工具用。而高速钢由于红硬性好，弥补了碳素工具钢的致命缺点，可以用来制造切削工具。

高速钢种类种又根据合金成分又分有几大类别:①钨系高速钢 ②钨钼系高速钢 ③高钼系高速钢 ④钒系高速钢 ⑤钴系高速钢。常用高速钢牌号如:Ⅰ钼系高速钢M2，牌号对照：①中国W6Mo5Cr4V2 ②日本SKH-51 ③法国EM2 ④美国M2 ⑤德国1.3343特性：耐磨性好韧性大的通用切削工具、各种模具用高速钢。Ⅱ钼、钴系高速钢M35，牌号对照：①中国W6Mo5Cr4V2Co5 ②日本SKH55 ③法国EM35 ④奥地利S705 ⑤德国1.3245特性：高红热硬度、高耐磨耗性与切削能力、高冲击韧性、晶粒细致均匀，韧性高Ⅲ钼、钴系高速钢M42，牌号对照：①中国W2Mo9Cr4VCo8 ②日本SKH59 ③法国EM42 ④奥地利S500 ⑤德国1.3207特性：高硬度、高韧性、高耐磨性，材质纯净。Ⅳ粉末高速钢ASP23，牌号对照：①日本DEX20 ②美国A23 ③法国ASP2023 ④奥地利S790PM特性：*韧性，均匀细致碳化物组织，兼具横向纵向机械性质。Ⅴ钨系高速钢1.3355，牌号对照：①中国W18Cr4V ②美国T1 ③日本SKH2 ④瑞典SHP-11。特性：高耐磨性、高抗压强度，淬硬后高的表面硬度，优良的整体淬透性，良好的表面处理加工性。